[Libros] Suite francesa - Irène Némirovsky (2004)

Sinopsis:

El descubrimiento de un manuscrito perdido de Irène Némirovsky causó una auténtica conmoción en el mundo editorial francés y europeo. Novela excepcional escrita en condiciones excepcionales, Suite francesa retrata con maestría una época fundamental de la Europa del siglo XX. En otoño de 2004 le fue concedido el premio Renaudot, otorgado por primera vez a un autor fallecido.

Imbuida de un claro componente autobiográfico, Suite francesa se inicia en París los días previos a la invasión alemana, en un clima de incertidumbre e incredulidad. Enseguida, tras las primeras bombas, miles de familias se lanzan a las carreteras en coche, en bicicleta o a pie. Némirovsky dibuja con precisión las escenas, unas conmovedoras y otras grotescas, que se suceden en el camino: ricos burgueses angustiados, amantes abandonadas, ancianos olvidados en el viaje, los bombardeos sobre la población indefensa, las artimañas para conseguir agua, comida y gasolina. A medida que los alemanes van tomando posesión del país, se vislumbra un desmoronamiento del orden social imperante y el nacimiento de una nueva época.

La presencia de los invasores despertará odios, pero también historias de amor clandestinas y públicas muestras de colaboracionismo. Concebida como una composición en cinco partes —de las cuales la autora sólo alcanzó a escribir dos— Suite francesa combina un retrato intimista de la burguesía ilustrada con una visión implacable de la sociedad francesa durante la ocupación. Con lucidez, pero también con un desasosiego notablemente exento de sentimentalismo, Némirovsky muestra el fiel reflejo de una sociedad que ha perdido su rumbo.

Crítica: Lúcido retrato de una sociedad en tiempos de guerra

Suite francesa es la crónica, vista por el ciudadano común, de la invasión alemana de Francia y los primeros años de ocupación. Se trata de una obra inconclusa, al quedar interrumpida por la trágica suerte que sufrió Irène Némirovsky: a pesar de haberse convertido al catolicismo poco antes de la guerra, y a pesar de haber publicado obras que, de haber sido escritas por otra persona, podrían haber sido acusadas de antisemitismo, su origen judío la llevó a ser detenida por las autoridades francesas y finalmente enviada a Auschwitz, donde moriría poco después.

De las dos partes que consiguió terminar de esta obra, cuya totalidad deberían formarla cinco partes o libros, la primera está dedicada principalmente a los días del rápido avance alemán por tierras francesas y el consiguiente éxodo que inició una población aterrada, que se echó a las carreteras para huir del avance del invasor. Se trata de una obra coral, en la que seguiremos a varias familias e individuos de diferente extracción social durante esas difíciles semanas de 1940. Las vicisitudes de estos días fuera de sus casas, en unas carreteras colapsadas, con escasez de alimentos y de gasolina motivados por la masiva demanda, y el relato de cómo se enfrentaban diferentes personas a estas situaciones, incluidas las vilezas que siempre afloran en condiciones extremas, forman el núcleo de esta primera parte.

En la segunda, superados esos días de temor, observaremos cómo la población procura seguir con sus vidas, en el extraño marco de tener que convivir con las tropas alemanas de ocupación.

Estas dos partes del libro son tremendamente diferentes, hasta el punto de que podría decirse perfectamente que son dos libros distintos. Ni siquiera los personajes coinciden, aunque se hagan vagas referencias en la segunda parte a alguno de los protagonistas de la primera. Y, desde un punto de vista subjetivo, también las dos partes me han resultado muy distintas: la segunda me ha gustado bastante, mientras que la primera me ha dejado frío. Hablaré un poco de ambas por separado:

Libro 1: Tempestad en junio

Como decía al principio, este libro es una crónica coral de unos acontecimientos excepcionales y duros… pero tampoco podemos decir que trágicos. Quizás la perspectiva que nos da verlo con el conocimiento de todo lo que significó la Segunda Guerra Mundial también ayude a relativizar aquel sufrimiento del pueblo francés durante unas semanas del verano del 40, pero lo cierto es que ni siquiera la pluma de una autora que vivió en sus propias carnes aquella situación logra transmitir una gran pasión. El texto resulta casi frío, y aunque se lee cómodamente, aunque está bien escrito, y aunque refleja de forma aguda la forma tan diferente en que se enfrentan a los acontecimientos diferentes personas en función de su posición en la sociedad, lo cierto es que la sensación de tragedia brilla por su ausencia, pareciendo transmitir, más bien, una sensación de puro absurdo y de pánico en buena parte infundado. Y es que, al fin y al cabo, la población civil francesa apenas sufrió verdaderos sufrimientos durante aquella invasión relámpago, y si bien es cierto que pasar unos cuantos días al raso con dificultades para conseguir comida y temiendo lo peor debió resultar bastante duro, como decía al principio esa dureza puede valorarse de forma muy relativa si uno tiene en cuenta las verdaderas tragedias que llegarían a vivirse por toda Europa en el transcurso de aquella terrible guerra.

Quizás lo más curioso del libro, y lo que probablemente da muestra de la aguda visión de su autora, es que incluso escribiendo prácticamente inmersa en aquellos hechos, y carente de la perspectiva histórica de la que disponemos los lectores en la actualidad, pueda ser capaz de retratar la situación de forma tan objetiva y crítica. Pero esta objetividad creo que resulta especialmente llamativa en la segunda parte:

Libro 2: Dolce

Los alemanes llevan ya casi un año en Francia, cuando un regimiento completo es destinado a un pequeño pueblo de la campiña francesa, en el que vivirán durante 3 meses, hasta que el curso de la guerra les obligue a partir hacia el recién abierto frente ruso.

Némirovsky relata de forma realmente brillante las relaciones, las reacciones y los sentimientos de franceses y alemanes durante estos tres meses de convivencia involuntaria. Resulta sorprendente que alguien que no sólo escribe sobre estos hechos mientras los está viviendo en su propia persona, sino que además está siendo perseguida por su origen judío y sospecha que le queda poco tiempo de vida (según se ha sabido por sus notas personales), pueda ser tan absolutamente objetiva con la situación, de reflejarla de forma tan humana y, casi se podría decir, compasiva. Si uno espera encontrarse con los típicos estereotipos, tantas veces vistos en películas, del heroico francés que lucha en la Resistencia, del odioso colaboracionista o el sádico nazi, puede ir olvidándose: aunque también se intuya la existencia de todos ellos, aquí es todo mucho más sencillo… y real. Al fin y al cabo, todos son personas, y pasados los primeros contactos, van viéndose unos a otros no como vencedores y vencidos, no como franceses y alemanes… sino como simples hombres y mujeres. Los alemanes aparecen en el libro como eso, personas, chicos jóvenes, alegres y sin malicia en su mayoría, que están allí porque las circunstancias lo han decidido así. Incluso en algún momento se reflexiona que podría haber sido al contrario, que podrían ser buenos chicos franceses los que estuvieran ocupando una población alemana, de haber salido las cosas de otra forma.

Por supuesto, no todo es de color de rosa, ni todo es tan sencillo. La autora no se olvida de representar también a aquellas personas que, por unas u otras razones, nunca verán al soldado alemán como ser humano, sino como una especie de perro rabioso, al que se odiará siempre. Cada persona es un mundo, y sus sentimientos y sus razones, muy diferentes para cada uno. Némirovsky no se olvida de esto, y por eso esta parte es tan tremendamente realista, y, como decía, novedosa frente a lo que hemos estado acostumbrados a ver y leer durante años en novelas y películas más tendenciosas.

Esta segunda parte se diferencia también de la primera en tener una estructura de novela mucho más clásica. La primera parte consiste más bien en la crónica de unos hechos, en la que se utilizan los distintos personajes para presentar diferentes ejemplos de lo que sucedió y cómo se vivió en cada caso. En cambio, en esta segunda parte, aunque también esté principalmente destinada a reflejar una situación real, y aunque también hay una cierta historia coral, en la que diferentes personajes representan los diferentes puntos de vista y las diferentes actitudes frente a la situación, tenemos una historia central más al estilo de la novela clásica, lo que hace que esta parte se lea con mayor amenidad e interés, y que implique más al lector.

Conclusión:

En conjunto, Suite francesa me ha parecido un libro interesante, aunque irregular. La primera parte la recomendaría sólo como una objetiva y aguda descripción del pánico que vació París y echó a millones de personas a las carreteras ante el avance alemán; una historia interesante, pero que me ha resultado demasiado fría y desapasionada, no consiguiendo implicar al lector. En cambio, la segunda parte me ha gustado bastante en muchos sentidos, y hasta diría que está mejor escrita. Desde luego, creo que es mucho más disfrutable que la primera. En cualquier caso, supongo que hay que recordar que estamos ante un texto recuperado de los manuscritos originales, en hojas de escritura minúscula y apretada por la carestía de papel que sufría la autora; el texto está inconcluso y no ha sufrido ninguna de las revisiones habituales en el proceso literario, por lo que en realidad resulta bastante asombroso que no se aprecien apenas defectos; probablemente de haberse llegado a terminar, la obra hubiera sido bastante más “redonda”.

Como ya he comentado, me ha asombrado mucho la capacidad de la autora para presentar de forma tan objetiva y llena de agudeza una situación difícil que ella estaba sufriendo en sus propias carnes. La siguiente cita extraída de sus notas personales (publicadas como apéndice del libro) quizás da una pista de por qué observaba tanto a unos como a otros, franceses y alemanes, con ese distanciamiento:

¡Dios mío! ¿Qué me hace este país? Ya que me rechaza, considerémoslo fríamente, observémoslo mientras pierde el honor y la vida. Y los otros, ¿qué son para mí? Los imperios mueren. Nada tiene importancia. Se mire desde el punto de vista místico o desde el punto de vista personal, es lo mismo. Conservemos la cabeza fría. Endurezcamos el corazón. Esperemos.

Nota personal: Supongo que un 6,5 como novela, que sube a 7 por su componente de historia real.