25 de abril de 2013

[Libros] Suite francesa - Irène Némirovsky (2004)


Sinopsis:

El descubrimiento de un manuscrito perdido de Irène Némirovsky causó una auténtica conmoción en el mundo editorial francés y europeo. Novela excepcional escrita en condiciones excepcionales, Suite francesa retrata con maestría una época fundamental de la Europa del siglo XX. En otoño de 2004 le fue concedido el premio Renaudot, otorgado por primera vez a un autor fallecido.
Imbuida de un claro componente autobiográfico, Suite francesa se inicia en París los días previos a la invasión alemana, en un clima de incertidumbre e incredulidad. Enseguida, tras las primeras bombas, miles de familias se lanzan a las carreteras en coche, en bicicleta o a pie. Némirovsky dibuja con precisión las escenas, unas conmovedoras y otras grotescas, que se suceden en el camino: ricos burgueses angustiados, amantes abandonadas, ancianos olvidados en el viaje, los bombardeos sobre la población indefensa, las artimañas para conseguir agua, comida y gasolina. A medida que los alemanes van tomando posesión del país, se vislumbra un desmoronamiento del orden social imperante y el nacimiento de una nueva época.
La presencia de los invasores despertará odios, pero también historias de amor clandestinas y públicas muestras de colaboracionismo. Concebida como una composición en cinco partes —de las cuales la autora sólo alcanzó a escribir dos— Suite francesa combina un retrato intimista de la burguesía ilustrada con una visión implacable de la sociedad francesa durante la ocupación. Con lucidez, pero también con un desasosiego notablemente exento de sentimentalismo, Némirovsky muestra el fiel reflejo de una sociedad que ha perdido su rumbo.

Crítica: Lúcido retrato de una sociedad en tiempos de guerra

Suite francesa es la crónica, vista por el ciudadano común, de la invasión alemana de Francia y los primeros años de ocupación. Se trata de una obra inconclusa, al quedar interrumpida por la trágica suerte que sufrió Irène Némirovsky: a pesar de haberse convertido al catolicismo poco antes de la guerra, y a pesar de haber publicado obras que, de haber sido escritas por otra persona, podrían haber sido acusadas de antisemitismo, su origen judío la llevó a ser detenida por las autoridades francesas y finalmente enviada a Auschwitz, donde moriría poco después.

De las dos partes que consiguió terminar de esta obra, cuya totalidad deberían formarla cinco partes o libros, la primera está dedicada principalmente a los días del rápido avance alemán por tierras francesas y el consiguiente éxodo que inició una población aterrada, que se echó a las carreteras para huir del avance del invasor. Se trata de una obra coral, en la que seguiremos a varias familias e individuos de diferente extracción social durante esas difíciles semanas de 1940. Las vicisitudes de estos días fuera de sus casas, en unas carreteras colapsadas, con escasez de alimentos y de gasolina motivados por la masiva demanda, y el relato de cómo se enfrentaban diferentes personas a estas situaciones, incluidas las vilezas que siempre afloran en condiciones extremas, forman el núcleo de esta primera parte.

En la segunda, superados esos días de temor, observaremos cómo la población procura seguir con sus vidas, en el extraño marco de tener que convivir con las tropas alemanas de ocupación.

Estas dos partes del libro son tremendamente diferentes, hasta el punto de que podría decirse perfectamente que son dos libros distintos. Ni siquiera los personajes coinciden, aunque se hagan vagas referencias en la segunda parte a alguno de los protagonistas de la primera. Y, desde un punto de vista subjetivo, también las dos partes me han resultado muy distintas: la segunda me ha gustado bastante, mientras que la primera me ha dejado frío. Hablaré un poco de ambas por separado:

Libro 1: Tempestad en junio

Como decía al principio, este libro es una crónica coral de unos acontecimientos excepcionales y duros… pero tampoco podemos decir que trágicos. Quizás la perspectiva que nos da verlo con el conocimiento de todo lo que significó la Segunda Guerra Mundial también ayude a relativizar aquel sufrimiento del pueblo francés durante unas semanas del verano del 40, pero lo cierto es que ni siquiera la pluma de una autora que vivió en sus propias carnes aquella situación logra transmitir una gran pasión. El texto resulta casi frío, y aunque se lee cómodamente, aunque está bien escrito, y aunque refleja de forma aguda la forma tan diferente en que se enfrentan a los acontecimientos diferentes personas en función de su posición en la sociedad, lo cierto es que la sensación de tragedia brilla por su ausencia, pareciendo transmitir, más bien, una sensación de puro absurdo y de pánico en buena parte infundado. Y es que, al fin y al cabo, la población civil francesa apenas sufrió verdaderos sufrimientos durante aquella invasión relámpago, y si bien es cierto que pasar unos cuantos días al raso con dificultades para conseguir comida y temiendo lo peor debió resultar bastante duro, como decía al principio esa dureza puede valorarse de forma muy relativa si uno tiene en cuenta las verdaderas tragedias que llegarían a vivirse por toda Europa en el transcurso de aquella terrible guerra.

Quizás lo más curioso del libro, y lo que probablemente da muestra de la aguda visión de su autora, es que incluso escribiendo prácticamente inmersa en aquellos hechos, y carente de la perspectiva histórica de la que disponemos los lectores en la actualidad, pueda ser capaz de retratar la situación de forma tan objetiva y crítica. Pero esta objetividad creo que resulta especialmente llamativa en la segunda parte:

Libro 2: Dolce

Los alemanes llevan ya casi un año en Francia, cuando un regimiento completo es destinado a un pequeño pueblo de la campiña francesa, en el que vivirán durante 3 meses, hasta que el curso de la guerra les obligue a partir hacia el recién abierto frente ruso.

Némirovsky relata de forma realmente brillante las relaciones, las reacciones y los sentimientos de franceses y alemanes durante estos tres meses de convivencia involuntaria. Resulta sorprendente que alguien que no sólo escribe sobre estos hechos mientras los está viviendo en su propia persona, sino que además está siendo perseguida por su origen judío y sospecha que le queda poco tiempo de vida (según se ha sabido por sus notas personales), pueda ser tan absolutamente objetiva con la situación, de reflejarla de forma tan humana y, casi se podría decir, compasiva. Si uno espera encontrarse con los típicos estereotipos, tantas veces vistos en películas, del heroico francés que lucha en la Resistencia, del odioso colaboracionista o el sádico nazi, puede ir olvidándose: aunque también se intuya la existencia de todos ellos, aquí es todo mucho más sencillo… y real. Al fin y al cabo, todos son personas, y pasados los primeros contactos, van viéndose unos a otros no como vencedores y vencidos, no como franceses y alemanes… sino como simples hombres y mujeres. Los alemanes aparecen en el libro como eso, personas, chicos jóvenes, alegres y sin malicia en su mayoría, que están allí porque las circunstancias lo han decidido así. Incluso en algún momento se reflexiona que podría haber sido al contrario, que podrían ser buenos chicos franceses los que estuvieran ocupando una población alemana, de haber salido las cosas de otra forma.

Por supuesto, no todo es de color de rosa, ni todo es tan sencillo. La autora no se olvida de representar también a aquellas personas que, por unas u otras razones, nunca verán al soldado alemán como ser humano, sino como una especie de perro rabioso, al que se odiará siempre. Cada persona es un mundo, y sus sentimientos y sus razones, muy diferentes para cada uno. Némirovsky no se olvida de esto, y por eso esta parte es tan tremendamente realista, y, como decía, novedosa frente a lo que hemos estado acostumbrados a ver y leer durante años en novelas y películas más tendenciosas.

Esta segunda parte se diferencia también de la primera en tener una estructura de novela mucho más clásica. La primera parte consiste más bien en la crónica de unos hechos, en la que se utilizan los distintos personajes para presentar diferentes ejemplos de lo que sucedió y cómo se vivió en cada caso. En cambio, en esta segunda parte, aunque también esté principalmente destinada a reflejar una situación real, y aunque también hay una cierta historia coral, en la que diferentes personajes representan los diferentes puntos de vista y las diferentes actitudes frente a la situación, tenemos una historia central más al estilo de la novela clásica, lo que hace que esta parte se lea con mayor amenidad e interés, y que implique más al lector.

Conclusión:

En conjunto, Suite francesa me ha parecido un libro interesante, aunque irregular. La primera parte la recomendaría sólo como una objetiva y aguda descripción del pánico que vació París y echó a millones de personas a las carreteras ante el avance alemán; una historia interesante, pero que me ha resultado demasiado fría y desapasionada, no consiguiendo implicar al lector. En cambio, la segunda parte me ha gustado bastante en muchos sentidos, y hasta diría que está mejor escrita. Desde luego, creo que es mucho más disfrutable que la primera. En cualquier caso, supongo que hay que recordar que estamos ante un texto recuperado de los manuscritos originales, en hojas de escritura minúscula y apretada por la carestía de papel que sufría la autora; el texto está inconcluso y no ha sufrido ninguna de las revisiones habituales en el proceso literario, por lo que en realidad resulta bastante asombroso que no se aprecien apenas defectos; probablemente de haberse llegado a terminar, la obra hubiera sido bastante más “redonda”.

Como ya he comentado, me ha asombrado mucho la capacidad de la autora para presentar de forma tan objetiva y llena de agudeza una situación difícil que ella estaba sufriendo en sus propias carnes. La siguiente cita extraída de sus notas personales (publicadas como apéndice del libro) quizás da una pista de por qué observaba tanto a unos como a otros, franceses y alemanes, con ese distanciamiento:

¡Dios mío! ¿Qué me hace este país? Ya que me rechaza, considerémoslo fríamente, observémoslo mientras pierde el honor y la vida. Y los otros, ¿qué son para mí? Los imperios mueren. Nada tiene importancia. Se mire desde el punto de vista místico o desde el punto de vista personal, es lo mismo. Conservemos la cabeza fría. Endurezcamos el corazón. Esperemos.

Nota personal: Supongo que un 6,5 como novela, que sube a 7 por su componente de historia real.

23 de abril de 2013

Cita de hoy

La cita de hoy no es literaria, sino una reflexión de gran actualidad por parte de una de las mejores mentes de este país, que lamentablemente nos ha dejado recientemente:


Lo monstruoso es que la crisis empezó por el abuso de los financieros. Se pillaron los dedos y ahora quieren recapitalizar la banca estrujando a la gente. No les importa privar a los pueblos de dinero que podrían aplicar para sus obras, o perjudicar a la educación pública que da oportunidades a la gente. No les importa que se privaticen bienes nacionales para que les paguen a ellos. Ellos quieren cobrar.

Jose Luis Sampedro – Economista, escritor y humanista

Un par de reflexiones: sobre independentismo y “totalitarismo democrático”


Hace unos meses, en plena efervescencia del debate independentista en Cataluña, Jordi Évole, presentador del magnífico programa "Salvados”, de La Sexta (dedicado a entrevistas y reportajes de actualidad), entrevistó al presidente catalán Artur Mas. Tras esa entrevista, publicó también un artículo de opiniónen El Periódico de Catalunya, que he descubierto por casualidad hoy. El artículo no tiene desperdicio, y lo suscribo al cien por cien; de hecho, en su fondo coincide bastante de pleno con mi opinión sobre el tema, que escribí aquí hace algunos meses. Os dejo algunos de los párrafos que me han parecido más destacables:

Mas me ha parecido un apostante que sabe que lo que hace no tiene pérdida. Como la banca de un casino: siempre gana.
•Si impiden la consulta, gana él porque nadie podrá demostrar que los catalanes no querían la independencia.
•Si hay consulta y la gana, el premio para él otra vez.
•Si gana la consulta pero se impide la independencia, los malos serán los otros. Gana de nuevo.
•Si hay consulta, gana y logra la independencia, pleno.
•Y si hay consulta y pierde, pasará a la historia por ser el presidente autonómico que consiguió que Catalunya llevase a cabo un referendo de independencia.
Mas solo perderá si se echa para atrás y defrauda a sus votantes.
 
A mí me parece que Artur Mas prefiere pasar a la historia a que la historia le pase por encima con la crisis. He tenido la sensación de que el president ha entrado en el independentismo porque no ve salida a la crisis sin recortes, incluyendo el de su prestigio.
Se me pasó comentarle si la pregunta del referendo será si estamos dispuestos a ser independientes y pobres. No es por ser agorero, sino porque creo que los verdaderos independentistas son aquellos que incluso prefieren ser pobres a depender de Madrid. A los que pretenden la independencia para ser más ricos, en mi opinión, les interesa más la riqueza que la independencia.


Y aunque no tenga relación con esto, os dejo también otro enlace a otro artículo de opinión de Évole en el mismo periódico, en este caso una interesante reflexión sobre la sensación de impotencia ciudadana ante el poder político (o, lo que he llamado en el título, “totalitarismo democrático”).

Resulta que Bruselas puede intervenir España en cualquier momento, pero los españoles no pueden intervenir en la acción de sus gobernantes en cualquier momento. Es más, durante 4 años tampoco podrán cambiar nada los electores que voten a un partido, de derechas o de izquierdas, que arrase en las urnas y después incumpla promesas. De seguir así, siempre que haya una mayoría absoluta podemos llegar a pensar que esta democracia sigue en parvulitos.

Lo malo no es que haya mayorías absolutas, sino que no nos dejen intervenir. No se trata de que solo nos dejen opinar, sino de permitir que nuestra opinión pueda servir de algo más que el simple pataleo. Porque hay cosas que no entiendo. ¿Para qué queremos iniciativas legislativas populares si la última palabra la tiene el partido de la mayoría absoluta? Para que no tengamos la sensación de que nuestros representantes se representan a sí mismos, mejor tener voz y voto pero no por separado. En época electoral, hablan ellos y votamos todos. Sin embargo, durante 4 años, cuando hablamos nosotros, y protestamos, tan solo votan ellos. Y su voto es el que va a misa, nunca mejor dicho.

21 de abril de 2013

Cita de hoy


"La mujer de papel" es una fuente de citas inacabable. Llegué a marcar diez, y paré porque me parecía excesivo seguir haciéndolo, pero casi cada página tiene alguna frase memorable. Un libro diferente, pero sin duda un gran libro.

Para abrir boca, hoy os dejo un par de citas de este libro; ambas muy cortitas, pero con su miga...

La literatura me da vida, y la vida me mata. Bueno, la vida nos mata a todos.
...

Una vez oí decir a Fadia que se puede saber lo bien que va un matrimonio contando los mordiscos que cada cónyuge tiene en la lengua.

La mujer de papel - Rabih Alameddine

19 de abril de 2013

[Libros] El corazón helado – Almudena Grandes (2007)


Como dije cuando hablé de “los aires difíciles”, aquel fue el libro con el que caí enamorado de Almudena Grandes. Y la verdad es que lo descubrí un poco tarde, pero puede que ello fuera, en el fondo, una ventaja. Porque al año siguiente me leí éste, “El corazón helado”. Y entonces ya sí, caí rendido sin remedio en la redes de esta genial novelista.


Sinopsis:
El día de su muerte, Julio Carrión, poderoso hombre de negocios cuya fortuna se remonta a los años del franquismo, deja a sus hijos una sustanciosa herencia pero también muchos puntos oscuros de su pasado y de su experiencia en la Guerra Civil y en la División Azul.
En su entierro, en febrero de 2005, su hijo Álvaro, el único que no ha querido dedicarse a los negocios familiares, se sorprende por la presencia de una mujer joven y atractiva, a la que nadie había visto antes y que parece delatar aspectos desconocidos de la vida íntima de su padre.
Raquel Fernández Perea, por su parte, hija y nieta de exiliados en Francia, lo sabe en cambio casi todo sobre el pasado de sus progenitores y abuelos, a los que ha preguntado sobre su experiencia de la guerra y del exilio. Para ella sólo una historia permanece sin aclarar: la de una tarde en que acompañó a su abuelo, recién regresado a Madrid, y visitaron a unos desconocidos con los que intuyó que existía una deuda pendiente.
Álvaro y Raquel están condenados a encontrarse porque sus respectivas historias familiares, que son también la historia de muchas familias en España, desde la Guerra Civil hasta la Transición, forman parte de sí mismos y explican además sus orígenes, su presente. También porque, sin saberlo, se sentirán atraídos sin remedio.
Con El corazón helado Almudena Grandes nos entrega sin duda su novela más ambiciosa, en la que traza a través de dos familias un panorama emocionante de la historia reciente de nuestro país, y también del conflicto de las nuevas generaciones con la memoria.

Crítica: Sublime

Maravilloso. A la magnífica prosa de Almudena Grandes (que se disfruta independientemente del argumento), se le une aquí una historia, o mejor dicho, un conjunto de historias entrelazadas, de amor, de odio, de envidias, de amistades, de pasiones, de solidaridad, de traiciones... que apasionan, estremecen, indignan, conmueven... y te mantienen pegado al libro de la primera a la última de sus muchas páginas, que se leen en un suspiro. Una maravilla.

Como gran parte de los libros de Almudena Grandes, hay en él multitud de pequeñas historias entrelazadas. Pero, por encima de todas ellas, al igual que hiciera con “Los aires difíciles”, tenemos dos grandes hilos conductores que se van alternando en el texto: el presente y el pasado. Ambos terminarán confluyendo en la parte final.

Creo que es mejor no revelar nada de este libro. Ya sé que es difícil animarse a leer un libro sin saber de qué va… pero en algunos casos es lo mejor. La sinopsis indica algo, pero se queda muy corta. Como ya dije en “los aires difíciles”, casi cualquier sinopsis de un libro de Almudena Grandes se quedará corta, no sólo por la complejidad y multitud de pequeñas historias entrelazadas que suelen conformar sus argumentos, sino porque, tan importantes o más que el argumento, es la capacidad de transmitir emociones del texto. En este caso, quizás más que en el anterior, las emociones son múltiples y hasta contradictorias… lo cual lo hace apasionante.

De nuevo, como en el caso anterior, nos hallamos ante un libro de cerca de mil páginas que se lee en un suspiro. Un libro de esos que no puedes dejar, de los que buscas cualquier hueco para retomar la lectura y cierras su última página con dolor por que haya terminado. Un libro magnífico.

Nota personal: 10


(Nota aclaratoria: este libro lo leí hace algunos años, y creo que ahora soy más exigente; lo que quiero decir es que en estos casos, uno se queda con la duda de si quizás en una relectura ahora lo encontraría también tan "sublime". No lo sé. Pero desde luego, creo que mantendría que es un magnífico libro, y, junto con "Los aires difíciles", para mí es uno de los mejores que he leído)

12 de abril de 2013

Cita de hoy

(No se me asusten, especialmente las féminas ;-) Supongo que fuera de contexto uno puede pensarse cualquier cosa... pero es que Eslava Galán es así: provocador, políticamente incorrecto y deslenguado.)


En cuanto al hombre adinerado o simplemente millonario, ¿por qué se casa con una mujer vistosa y no con otra más adecuada a su edad? Algún cínico responderá: porque más vale un pastel compartido que una mierda para uno solo.

Homo Erectus - Juan Eslava Galán

(Como decía al principio, si leéis el libro veréis que es puro sarcasmo, no lo interpretéis como misoginia o machismo, en absoluto...)

10 de abril de 2013

[Libros] La mujer de papel – Rabih Alameddine (2012)


Por una vez, me siento muy en sintonía con la sinopsis oficial de este libro. Aún así, me cuesta trabajo hablar de él: es un libro fuera de lo corriente.


Sinopsis:
Tras el éxito de El contador de historias, Rabih Alameddine vuelve a triunfar con esta magnífica novela titulada La mujer de papel, que desde las primeras páginas nos traslada a un viejo apartamento de Beirut. Ahí encontraremos a Aaliya, una mujer de unos setenta años, con el pelo teñido de azul y una historia que contar.
La señora habla de su vida, pero qué vida... Años y años dedicados a leer los mejores libros y a traducirlos, mientras en las calles de Beirut caían las bombas y retumbaban los ecos de una guerra que convirtió a muchos jóvenes pacíficos en espías y matones, obligando a una mujer sola a dormir con un rifle al lado de la cama para defenderse de los ataques imprevistos.
Somos lo que leemos, dijo un sabio, y Aaliya es eso: un ser adorable, hecho de papel y sin embargo vivo, con un sentido del humor muy peculiar, que se resguarda de todo y de todos a la sombra de una vieja chaqueta de lana y de la buena literatura, buscando en los libros el amor que su familia no supo darle.
Entrar en casa de Aaliya, estar ahí con ella y con sus vecinas, compartir su miedo y su valor, es una experiencia intensa que nos acerca a las mujeres que hoy mismo están viviendo las revueltas de la primavera árabe, y muestra una vez más el talento de Rabih Alameddine, un autor que nos devuelve el placer de leer.

Crítica: Una obra inteligente y de calidad

Me resulta complicado comentar este libro. Es un libro especial, que me ha producido muchas gratas sensaciones, pero al mismo tiempo no es una novela en absoluto corriente, y supongo que quizás no apta “para todos los públicos”. Dicho esto, tengo claro que es un libro de gran calidad, y escrito por un autor con un alto nivel de erudición, que se nota en el texto aunque sin complicarlo, resultando de lectura ágil y accesible. Sin embargo, las múltiples divagaciones y reflexiones sobre temas muy diferentes y alejados de la trama principal (que en ocasiones se convierte casi en un mero hilo conductor de pensamientos) puede hacerlo resultar pesado para quien busque una novela de entretenimiento o simplemente más convencional.

En cierto modo, tengo la sensación de que este libro es en ocasiones dos en uno: una novela y una vía de escape a las reflexiones del autor, puestas en la boca de su protagonista. Creo que sin esta segunda parte, la de las reflexiones, el libro se convertiría en una novela más sencilla, más accesible a cualquier lector, y quizás con un toque incluso más entrañable; pero, al mismo tiempo, las reflexiones aportan un gran valor al texto, aunque probablemente a costa de alejarlo del lector medio.

Leer este libro es como sentarnos a pasar una tarde tomando un café o un té con una anciana inteligente, que nos va contando anécdotas de su vida y su visión del mundo como lo haría en una charla de este tipo: saltando de acá para allá sin un hilo claro, según sus pensamientos van enlazando una cosa con otra. De esta forma iremos conociendo a una mujer valiente y solitaria, que tras un matrimonio frustrado lleva 50 años viviendo en total soledad en medio de un Beirut asolado por años de guerra. Aaliya, la protagonista, se va encerrando cada vez más en sí misma y alejándose de la sociedad, a la que examina con ojo crítico, mientras se refugia en su gran pasión: la literatura. Aaliya es una lectora apasionada que decide dedicar su vida a traducir grandes obras de la literatura universal al árabe… aunque sabe que nunca serán publicadas y nadie más las leerá. En ese aislamiento voluntario de la sociedad, tendrá relaciones limitadas con sus vecinas y su familia, en una especie de relación de amor-odio probablemente muy normal en personas solitarias como ella.

Las palabras y los recuerdos de la protagonista fluyen con agilidad, haciendo la lectura cómoda aunque no sucedan grandes hechos, a lo que contribuyen los frecuentes toques de ironía y humor (a menudo un humor algo negro y sarcástico). En esas reflexiones se entrecruzan, aquí y allá, ácidas críticas a la guerra y quienes la mantienen desde ambos bandos, al funcionamiento del mundo y la sociedad (la sociedad mundial en general, y la beirutí en particular). Y en medio de todo ello, continuas alusiones a la literatura, a grandes libros y grandes autores, a reflexiones sobre sus vidas y sus obras, con un nivel de erudición impresionante y que no se limita tampoco sólo a la literatura: también se introduce por momentos en la vida y obra de compositores clásicos o de otros artistas. Quizás son estos momentos los que más puedan alejar este libro de los gustos de un lector medio, aunque personalmente creo que tampoco deberían por sí solos hacer desistir de su lectura: yo también me he sentido muy ignorante ante tanta alusión a escritores y obras que, en el mejor de los casos, me sonaban sólo lejanamente (confieso que alguno de los autores mencionados me sonaba sólo lejanamente; y aunque otros me resultaban bastante más conocidos, de muchos no he leído aún ninguno de sus libros), pero aunque el desconocimiento de esos libros y autores dificulte el seguimiento de las reflexiones que hace sobre ellos (que, debido a ese desconocimiento, se hacen un poco lejanas, al no poderse valorar o compartir), no considero que por sí solas dificulten la lectura del libro (aunque quizás sí un poco su ritmo).

Pese a todo, como decía al principio, no sé bien cómo hablar de este libro (quizás por eso estoy hablando tanto). Por una parte, la protagonista resulta un personaje entrañable, al que se le puede coger cariño fácilmente, y esa parte por sí sola constituiría una novela muy agradable. Por otra parte, las reflexiones sobre el mundo y la sociedad, a menudo en tonos irónicos, me han gustado, por resultar inteligentes e incisivas; no es que se trate de “grandes reflexiones” que descubran grandes cosas, pero sí son análisis críticos e inteligentes de nuestro mundo en los que yo al menos he estado muy de acuerdo en general. Por último, las partes dedicadas más específicamente a reflexiones literarias son las que más frías me han resultado por ese desconocimiento al que aludía antes con respecto a buena parte de los autores “analizados”. Pero en conjunto, el libro me ha gustado, me ha parecido diferente e interesante, y, desde luego, muy bien escrito y con una gran inteligencia. Un gran libro, sin duda, aunque hay que leerlo sabiendo que no es una novela de entretenimiento puro; aunque se lee fácilmente y a ratos entretiene y hasta te hace sonreír, se trata de un libro para paladear y que te hace pensar. Lo cual tampoco viene nada mal de vez en cuando, ¿no?

Nota personal: este libro no me atrevo a valorarlo. Juzgad vosotros.

[Libros] Mil millones de mejillones – Fernando Trías de Bes (2010)


Sinopsis:

Vallecas. Junio de 2010. Un camarero en paro recibe una llamada de una ETT. Hay una oferta para él, son solo dos semanas y en un crucero de lujo, pero no pueden darle más detalles ya que es cuestión de seguridad nacional.
El camarero de Vallecas acepta. En el transatlántico se encontrará con los principales líderes políticos mundiales, invitados a la boda de Berlusconi con una conocida modelo en aguas internacionales, pero sufren un naufragio en alta mar. Obama, Zapatero, Aznar, el propio Berlusconi, Emilio Botín, Florentino Pérez, Flavio Briatore, Fernando Alonso, Jordi Pujol, Ibarretxe, Carla Bruni, o el fantasma de Michael Jackson son algunos de los delirantes personajes que, junto al camarero de Vallecas, irán a parar a una isla desierta, donde tendrán que organizarse para sobrevivir.
Los políticos más relevantes de nuestro panorama internacional se convertirán, de este modo, en víctimas de sus propias decisiones y reproducirán episodios de nuestra propia historia: el trueque de alimentos, la adopción de una moneda, la creación de la banca, el drama de la inflación, así como los problemas del comercio internacional, en una desternillante fábula sobre el mundo actual.

Crítica: Divertidísima introducción a la economía

He devorado el libro en una sentada. Esto no se traduce necesariamente en que lo considere un libro espléndido, pero desde luego sí debo decir que es extremadamente ameno y muy divertido.

Calificaría este libro en un 40% como de humor político, y en un 60% de introducción a la economía a un nivel tremendamente divulgativo. En cuanto a lo primero, y ayudado por las fantásticas ilustraciones del dibujante Toni Batllori, el libro resulta una divertida y aguda crítica de algunos de los principales políticos y personajes públicos del panorama internacional actual. El autor no deja títere con cabeza, y caricaturiza con agudeza tanto a Rajoy como a Zapatero, a Obama y Berlusconi, a Merkel y Sarkozy, a Tritchet y Greenspan, a Pujol e Ibarretxe, a Botín y Durao Barroso (siempre muy ocupado aunque nadie sabe lo que hace), a Esperanza Aguirre y Ruiz Gallardón, a Aznar y Hugo Chávez... La crítica es aguda y divertida, con pullas a diestro y siniestro casi en cada frase, y sólo por esto ya merece la pena el libro como forma de pasar un buen rato. Los abundantes dibujos de un ilustrador acostumbrado a caricaturizar políticos añaden también un toque ligero y divertido al texto.

Y luego, como complemento a esto, aunque en realidad sea la razón de ser del libro, está la parte divulgativa, en la que nos va enseñando poco a poco cómo funciona la economía. Un grupo de náufragos en una isla desierta deben iniciar un nuevo modelo de sociedad, e irán pasando por las fases de trueque, de invención de la moneda, de los bancos, de los préstamos… Y con ellos aparecerá la inflación, los mercados de valores, las “anotaciones en cuenta” sin respaldo real, las burbujas económicas, las crisis, el comercio internacional, los bancos centrales, las conversiones de divisas… Sin casi darte cuenta, y siempre de forma extremadamente sencilla (al fin y al cabo, básicamente se comercia con agua y cocos, y luego con artículos de lujo como los camaleones… y se utilizan mejillones como moneda), iremos descubriendo cómo funcionan todos estos complicados mecanismos de la economía moderna. Y con ellos, aparecerán los problemas, que una serie de grandes economistas ayudarán a los náufragos a resolver (los espíritus de los economistas se les aparecen en una cueva para darles consejos), sólo para que la solución de ese problema los haga caer en otro aún mayor.

El mensaje económico resulta muy básico, aunque, como digo, extremadamente divulgativo y divertido (aunque en el fondo subyace una ácida crítica al sistema). Para quien ya sepa algo de economía, no se descubre nada nuevo (aunque la parodia que representa el texto en su totalidad ya merece una lectura), pero para quien aún se pierde con todos esos conceptos, puede ser una magnífica forma de entrever cómo funciona el mundo. Lamentablemente, se queda muy corto en este sentido, pues apenas se ofrecen unas someras pinceladas de los principales mecanismos económicos; pero a quien le pique el gusanillo quizás le quite algo de miedo para ir más allá con lecturas algo más serias.

En resumen, el libro me ha parecido básicamente de humor con un mensaje divulgativo interesante. Lo mejor es lo ameno y divertido que resulta y lo rápido que se lee (es muy cortito), a la vez que se aprende algo. Ligerito, pero recomendable.

Nota personal: 6,5

3 de abril de 2013

NASA Johnson style


AVISO IMPORTANTE: Por primera vez en la historia, y en rigurosa no-exclusiva, realizamos un estreno simultáneo a nivel mundial de esta entrada para los dos blogs del autor: El espacio de Javier Casado y Cosas mías.

La primera vez que tuve noticia de esta parodia versión NASA del famoso Gangnam style o “baile del caballo” fue hacia las pasadas navidades, cuando en algún telediario le dedicaron unos segundos, como curiosidad. Pero la verdad es que no me había molestado en ver el vídeo hasta ayer, cuando lo mencionaron unos compañeros de trabajo, con alusiones a su divertido frikismo.

Y la verdad es que no sólo está bien hecho, sino que es una muestra más de lo bien que se lo montan los americanos cuando se trata de promocionar algo. Buen humor, mente abierta, desenfado… parece increíble que algo así pueda salir de un organismo oficial. ¿Os lo imagináis en España? Yo no.

Antes de seguir enrollándome, aquí os dejo un enlace al vídeo subtitulado en español:


Por si os lo estáis preguntando, sí, el vídeo muestra verdaderos trabajadores del Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston, especializado en el control de misiones espaciales tripuladas y en el entrenamiento de astronautas. También son auténticos astronautas algunos de los que aparecen en el vídeo (los del mono azul: Tracy Caldwell Dyson, Mike Massimino y Clayton Anderson). En cuanto al cantante, se trata de Eric Sim, un estudiante de la Universidad de Carolina del Norte con una beca de la NASA para trabajar en el Centro Johnson. De hecho, han sido un grupo de becarios los que han tenido la idea y han lanzado el vídeo, aunque por supuesto han contado con todo el apoyo de la agencia.

El vídeo se editó el 14 de diciembre pasado, y la primera semana de enero ya llevaba 4 millones de visionados. A día de hoy, se acerca a los 5 millones (el original, no la versión subtitulada que he puesto aquí). Probablemente pocas campañas de publicidad “profesionales” tienen tanto éxito.

Os dejo también la letra en inglés, para quien tenga curiosidad:

Welcome to NASA’s Johnson Space Center
We are coming in hot so don’t burn up as we enter
We do science everyday that affects your daily life
Throw them up for manned space flight

Science everywhere
As we engineer the marvels
That fly though the air
And take us way beyond earth’s levels

Science everywhere
Because we engineer the marvels
That fly though the air
Flys us through the air

Control the mission out of Johnson
This is ground, hey!
And this is space, hey!
Tell me Houston what’s the problem
It’s okay!
It’s okay!
Because there’s flight controllers on the job today

NASA Johnson STYLE!
Johnson STYLE!
NA, NA, NA, NA NASA Johnson STYLE!
Johnson STYLE!
NA, NA, NA, NA NASA Johnson STYLE!
EYYYYYY science daily!
NA, NA, NA, NA, NASA STYLE!
EYYYYYY it’s amazing!
NA, NA, NA, NA ey ey ey ey ey ey!!

Orbiting earth, international space station
Where we work and live in space with a crew from several nations
Got Japanese, and Russians, that European charm
Throw them up, like the Canada Arm

Kicking out research
29k cubic feet, revolves around the earth
Science microgravity, revolves around the earth
Columbus, JEM, and Destiny
Kicking out research
Kicking out research

Train the astronauts at Johnson
To go to space, hey!
To go to space, hey!
Cause the missions of tomorrow
Start today, hey!
Start today, hey!
As we engineer the future day by day

NASA Johnson STYLE!
Johnson STYLE!
NA, NA, NA, NA NASA Johnson STYLE!
Johnson STYLE!
NA, NA, NA, NA NASA Johnson STYLE!
EYYYYYY science daily!
NA, NA, NA, NA, NASA STYLE!
EYYYYYY it’s amazing!
NA, NA, NA, NA ey ey ey ey ey ey!!

Orion or SLS, MPCV
We cannot feel the floor, cause the lack gravity
The destinations are an asteroid, mars, or moon
We are blasting off start the countdown soon

[Sound clip: launch countdown]

EYYYYYY science daily!
NA, NA, NA, NA, NASA STYLE!
EYYYYYY it’s amazing!
NA, NA, NA, NA ey ey ey ey ey ey!!
NASA Johnson Style

1 de abril de 2013

Cita de hoy

Una bellísima descripción del descubrimiento del placer de aprender, y del amor por la lectura:


Ella contaba historias, y se sabía tantas que nunca se agotaban, historias verdaderas e inventadas, alegres y crueles, cómicas y tristísimas, historias completas que parecían grandes y luego eran pequeñas, porque siempre formaban parte de una historia mayor, una historia infinita que muchos adultos como ella y muchos niños como yo habían fabricado juntos a lo largo de los siglos, la historia de la sabiduría y de la curiosidad, la historia del conocimiento y del hambre de conocer, la historia que quien sabe mucho entrega a quien no sabe nada para que, en lugar de dividirse, crezca más y viva para siempre.

El lector de Julio Verne - Almudena Grandes

[Libros] Olvidado rey Gudú – Ana María Matute (1996)


Una vez más, un gran clásico contemporáneo al que aún no le había hincado el diente. Poquito a poco, me voy culturizando con los años; más vale tarde que nunca...

Sinopsis:
Ambientada en la Edad Media, Olvidado Rey Gudú tiene un gran componente de fabulación y fantasía, y narra el nacimiento y expansión del reino de Olar. Multitud de personajes, aventuras y el propio paisaje sumergen al lector en una trama en la que todo interviene: el ansia de poder, lo desconocido, el miedo, el placer de la conquista, el amor y la ternura. Como símbolos de lo inalcanzable, el misterioso Norte, la inhóspita estepa al Este, y el Sur, rico y opulento, limitarán la expansión de un Reino en cuyo intrigante devenir intervendrán la astucia de una niña sureña, la magia de un viejo hechicero y las reglas del juego de una criatura del subsuelo.

Olvidado Rey Gudú compone la gran metáfora del Hombre y su Historia. Realidad y leyenda, pasado y futuro se confunden en una ficción que se nutre de las inquietudes, dudas y anhelos que desde siglos animan y dominan a la humana naturaleza. Una novela imprescindible para disfrutar de la auténtica literatura.

Crítica: Un libro bello.
He leído por ahí que hay quien lo considera una obra maestra de la literatura... No sé si decir tanto, pero desde luego, es un libro de calidad, bien escrito y con mucho, mucho fondo. No es un libro ligero, aunque esto no quiere decir que se haga pesado (bueno, al final sí se me hizo un poquito largo, pero nada exagerado); lo que quiere decir es que hay mucha reflexión, mucha filosofía de la vida, detrás de las palabras de este libro.

La historia del reino de Olar es la historia de sus gentes, y en ellos se observan las principales virtudes y defectos del ser humano: sus deseos, pasiones, anhelos y sueños... odio, amor, envidia, venganza, ambición, ternura... Todo ello aderezado con frases, con reflexiones, de esas que te sueltan de repente, como si tal cosa, y te dices. "jo, cuánta verdad... qué profundo..."

Por momentos, el texto es pura poesía. Hay partes de aventura, partes entretenidas, partes hasta divertidas, pero también hay partes que cuesta entender, surrealismo puro, poesía pura... Y partes tristes. Porque, quizás, y especialmente en la parte final, el libro parece algo pesimista con respecto a la especie humana, una vez que ésta supera la etapa de la niñez...

Es un libro bello. Un libro que recomendaría leer, aunque sabiendo que no es una lectura cualquiera. Es largo, y para paladear. Esto no es ni mucho menos sinónimo de aburrido (que sé que lo estáis pensando), pero es cierto que no es un libro de lectura ligera, y probablemente "no apto para todos los públicos", o no en todos los momentos. A mí me ha gustado.

Nota personal: 8